60 Jahre Historisches Museum Hannover

Im Jahr 1966 wurde das Museum an seinem Standort am Hohen Ufer eröffnet. Aktuell muss das Gebäude umfassend saniert werden und bleibt für mehrere Jahre geschlossen. In dieser Zeit ist der Hannover Kiosk an der Karmarschstraße Treffpunkt und Lernort zur Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft Hannovers. Als ‚Museum auf Zeit‘ dient er dazu, das Stadtmuseum der Zukunft zu erproben und Erfahrungen für die zukünftige Dauerausstellung des Historischen Museums zu sammeln.

Historisches Museum Hannover

Die Ortswahl des 1966 eröffneten Museumsgebäudes war kein Zufall, vielmehr war der Standort mit großer Bedeutung aufgeladen: Hier wurde eine der Keimzellen der Entstehung Hannovers verortet. Städtebaulich bildet das Gebäude nach dem Entwurf von Architekt Dieter Oesterlen zudem den Abschluss der „Traditionsinsel Altstadt“. Mit Beginenturm und Zeughaus bezieht es selbst historische Gebäude und Bausubstanz mit ein.

Das Gebäude war auch ein Statement für eine programmatische Ausrichtung des Museums. Anders als die Museumsarchitektur des 19. und frühen 20. Jahrhunderts sollte es kein „Musentempel“ sein, sondern ein zugängliches, eher nüchternes Gebäude. Mit großen Fensteröffnungen und zahlreichen Sichtbeziehungen zwischen Museums- und Stadtraum strahlte es Offenheit aus. In diesem Geiste sollte es ein demokratisches Museum sein, ein Museum, in dem die Stadtbevölkerung eingeladen ist, sich mit ihrer Geschichte auseinanderzusetzen. Damit waren Gebäude und Programm ihrer Zeit voraus. In den späten 1960er und 1970er Jahren setzte sich in der Bundesrepublik ein neues Verständnis von Historischen Museen als Orte der Bildung und des Diskurses über Geschichte durch, das sich dann auch auf andere Neubauten wie dem des Historischen Museums Frankfurt a.M. auswirkte.

Historisches Museum Hannover

Das Haus am Hohen Ufer, mit dem das Museum den Namen „Historisches Museum“ erhielt, war freilich keine völlig neue Einrichtung für die Geschichtskultur Hannovers. Die Geschichte des Museums begann bereits 1903, mit der Gründung des „Vaterländischen Museums“, das in der Cumberland-Galerie untergebracht war. Es folgten mehrere Ortswechsel und Neuausrichtungen, die sich auch in programmatischen Umbenennungen spiegelten: 1937 in das „Niedersächsische Volkstumsmuseum“ und 1952 in das „Niedersächsische Heimatmuseum“. Das 1966 in Hannover eröffnete „Historische Museum“ war damit bereits die vierte grundlegende Neuaufstellung des Museums mit seinen stadtgeschichtlichen, landesgeschichtlichen und volkskundlichen Sammlungsbeständen.

Mit Blick auf seine Inhalte erlebte das Historische Museum auch am Standort Hohes Ufer immer wieder programmatische Neuausrichtungen und Erweiterungen. War anfangs die Präsentation der Objekte vor allem auf ihren ästhetische Schauwert und die Inszenierung als faszinierende Zeugen der Vergangenheit ausgerichtet, wurden später mehr die Darstellung historischer Kontexte und die Einordnung des Gezeigten in den Zusammenhang historischer Narrative in den Vordergrund gerückt.

Aufsehen erregte das Museum in der Fachwelt wie in der Stadt damit, dass es sich schon sehr früh intensiv mit dem Nationalsozialismus und der Nachkriegszeit beschäftigte. Dazu hat es mit Unterstützung der Bevölkerung gesammelt und ausgestellt (beispielsweise 1978 mit einer Ausstellung zum 40. Jahrestag des Pogroms vom 9. November 1938). Zeitgeschichte im Museum auszustellen war damals ein neuer Ansatz, der erneut das Museum als Ort demokratischer Bildung und kritischer Auseinandersetzung mit Geschichte betont hat.

Die aktive Beteiligung der Stadtbevölkerung an der Sammlung und Darstellung ihrer eigenen Geschichte blieb als Ansatz weiter bestehen und fand besonders seit den 2010er Jahren immer mehr Raum im Museum. Das Historische Museum Hannover gehörte zu den Museen, die sich bereits früh mit der partizipativen Museumsarbeit befasst haben. Ausstellungen wurden mit Gruppen der Stadtgesellschaft erarbeitet, um möglichst viele Geschichten über die Stadtgeschichte zu erzählen und möglichst viele Perspektiven auf die Geschichte und das Leben in der Stadt anzubieten.

Mit der Schließung des Museumsgebäudes im November 2023 und dem Beginn der langjährigen Sanierung tritt das Museum wieder in eine neue Phase ein: Nun ist es mit „Geschichte unterwegs“, macht also Ausstellungen und Veranstaltungen im Stadtraum und bei Partner-Institutionen in der Stadt. Das Museumsgebäude ist zu, aber das Museum kommt mit seinen Inhalten trotzdem zu den Menschen. Dazu betreibt das Team des Historischen Museums – neben dem weiterhin offenen Schlossmuseum Herrenhausen – seit September 2024 den „Hannover Kiosk“. Dieser dient als Ort der niedrigschwelligen Vermittlung von Hannovers Geschichte und zugleich als Experimentierraum für das zukünftige Museum.

Historisches Museum Hannover

So bleibt das Historische Museum in seiner Ausrichtung für die Zukunft seinen eigenen Traditionen treu: Das neue Museum am alten Standort und im sanierten alten Gebäude wird aktiv die wieder herausgestellten architektonischen Implikationen von Zugänglichkeit und Transparenz aufgreifen. Es wird ein Museum sein, das die Menschen der Stadt einbezieht und Inhalte vermittelt, die mit den Menschen der Stadt erarbeitet wurden. Ein Museum für alle und von allen.

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